ACUERDO REGIONAL DE COOPERACIÓN PARA LA PROMOCIÓN DE LA CIENCIA Y TECNOLOGÍA NUCLEARES EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

América Latina y el Caribe es por excelencia una región productora y exportadora de frutas frescas y secas al resto del mundo. Según la Organización Internacional de Comercio (ITO), estos productos deben ser tratados contra plagas cuarentenarias, y aquí es donde entran en juego las tecnologías ionizantes, cuyo uso, con fines fitosanitarios, puede contribuir a aumentar la vida útil y eliminar microorganismos patógenos, fomentando una mayor calidad y seguridad alimentaria, y mejorando el mercado interno e impulsando otros nuevos.

Por eso es necesario implementar y validar, de manera armonizada en la región, un proceso de tratamiento por irradiación que permita mitigar el riesgo de dispersión de plagas cuarentenarias y sus consecuencias derivadas.

Dado lo anterior, el uso y aplicación de radiaciones ionizantes, a saber rayos gamma, rayos X o haces de electrones acelerados, como técnica para el tratamiento de productos frescos en el control fitosanitario, junto con el fortalecimiento de capacidades para el desarrollo comercial del sector agrícola, son los objetivos del nuevo proyecto regional RLA/1/021Fortalecimiento de Capacidades y Promoción de Nuevas Tendencias Relacionadas con Tecnologías de Irradiación con Fines de Cuarentena” (ARCAL CLXXXI).

Este proyecto responde a la necesidad común de los países de la región, identificada en la Agenda ARCAL 2030, que pone de relieve la necesidad de contar con tecnologías que ayuden a aumentar la vida de anaquel y a eliminar problemas relacionados con microrganismos patógenos, disminuyendo así el desperdicio de alimentos. Es necesario, por lo tanto, difundir y promover entre usuarios, proveedores de servicios y tomadores de decisiones, el potencial de la aplicación de las tecnologías de radiación para el tratamiento de alimentos”, enfatiza Raquel Scamilla, Oficial Gerente de Programa de la División para América Latina y el Caribe del Departamento de Cooperación Técnica del OIEA.

Representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Cuba, Ecuador, Honduras, México, Perú, Uruguay y Venezuela se dieron cita en la reunión de inicio de este proyecto, que se extendió del 07 al 10 de marzo de 2022, en modalidad virtual, bajo la organización de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) de la República de la Argentina, junto al Departamento de Cooperación Técnica para América Latina y el Caribe del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), en el marco del Acuerdo Regional ARCAL.

El objetivo de la reunión fue consensuar y organizar el plan de trabajo que se desarrollará en los próximos dos años, con el fin de brindar a las contrapartes nacionales las herramientas requeridas y el acompañamiento necesario para llevar a cabo estudios de factibilidad económica, capacitación sobre tecnología y normativa vigente dirigida a profesionales de los Organismos Nacionales de Protección Fitosanitaria, y acciones de comunicación y vinculación con públicos de interés.

Todo ello, en suma, “nos permitirá fortalecer la competitividad de las economías regionales agroindustriales, minimizar el impacto ambiental y mejorar la calidad de vida de la población”, señala la Coordinadora Líder de Proyecto, Celeste Cingolani, Investigadora de la Gerencia Aplicaciones y Tecnologías de las Radiaciones del Centro Atómico Ezeiza.